La contaminación en los
alimentos se da cuando se transfieren bacterias o microorganismos patógenos,
haciendo que éstos no sean aptos para el consumo humano.
Hoy en día hay diversos factores
que influyen en la contaminación de los alimentos, bebidas y aguas. Antes de
comenzar a describirlos consideramos importante
mencionar algunas características de los sustantivos analizados en esta unidad:
·
Bebidas.
TIPOS.
Existe diversos tipos de bebidas entre las cuales podemos encontrar las
carbonatadas (refrescos y aguas minerales), alcohólicas, lácteos (yogurt, leches,
leche con aditivos, leche en polvo, etc.), raspados, aguas de sabores, jugos,
agua de frutas naturales, entre otros.
Los factores que afectan
particularmente a las bebidas son el envasado y sellado, ya que, mediante este
proceso el producto puede adquirir microorganismos o bacterias que alteren su
estado si no se realiza de manera correcta.
De igual manera, el estado de maduración de la fruta es un punto
importante, porque hay establecimientos en los que se venden aguas naturales
elaboradas con frutas que han superado el tiempo límite de maduración, estando
ya en mal estado. Otros factores se retomarán al final ya los involucran otros
sustratos de importancia en este documento.
·
Alimentos.
Los
alimentos que consumimos diariamente los podemos encontrar de las siguientes
maneras; frescos (mariscos, carnes, derivados de lácteos, vegetales y frutas),
enlatados y preparados. Éstos pueden llegar a ser contaminados sin que nos
demos cuenta, por diversos motivos tales como la contaminación cruzada que es
la transferencia de bacterias de un alimento a otro, ya sea de comida a comida,
de persona a comida o de equipo o utensilios a comida. Otro motivo es que las
personas que elaboran los alimentos no siempre tienen la precaución de
desinfectarlos o de que el tiempo de cocción sea el adecuado exponiendo la
salud de los consumidores.
·
Aguas.
Los
seres vivos necesitamos del agua para poder subsistir y ésta la podemos obtener
de diversas fuentes algunos ejemplos son; el agua potable, agua de pozo, de
lluvia, purificada y de manantial, pero a éstas no siempre se les da el proceso
adecuado para que sea apropiada para el consumo humano.
Algunos de los tratamientos
que el agua debe llevar son:
ü Clorarla
ü Hervirla
ü Agregar
soluciones de iodo
ü Filtrarla
ü Ser
expuesta a rayos UV
ü Agregarle
iones (plata o carbono)
Un factor que interviene en
la contaminación del agua, es que los consumidores no siempre tienen la
responsabilidad de tener un lugar apropiado o contenedores limpios o aptos para
la conservación de este recurso en sus casas.
Los factores que tienen en
común las bebidas, aguas y alimentos son:
La temperatura. Es
muy importante que los alimentos y aguas se mantengan a temperaturas idóneas
para su conservación y esto no quiere decir que a mayor temperatura los
alimentos estarán menos contaminados, sino al contrario, ya que al exponerlos a
temperaturas muy elevadas se pierden propiedades y nutrientes importantes. La higiene. Es
primordial para evitar la contaminación, debe haber higiene en el personal, los
materiales y las instalaciones donde se elaboran los productos. Tiempo. Es
indispensable tomar en cuenta el tiempo de vida útil de los productos y no
consumirlos después de este tiempo, ya que de lo contrario se pueden producir
infecciones, en su mayoría, gastrointestinales, sin dejar a un lado que pueden
ser de otro tipo, ya que están expuestas a contaminantes ambientales o por otro
lado también la reproducción de microorganismos patógenos. Transporte. Al
momento de transportar los productos éstos pueden ser contaminados, es por eso,
que se tiene que hacer de manera aséptica. Procedencia.
Tanto los consumidores como los que elaboran los alimentos deben tener un
cuidado especial 
